第668章 劫粮船

清军负责押运粮草的将领是河北总兵孔希贵,原是崇祯末年的蓟州总兵,建夷入关后投降满清,也是名列《贰臣传》的人物。

此次押运粮船,是多尔衮亲自交代,一定要确保粮食运到两淮,他不敢怠慢,将属下精锐全都带了过来。

整个押运的路线,大多十分安全,但唯有山东一处让他提心掉胆,特别是进入兖州地界后,他便更加担心起来。

因为这里离寿州实在太近,榆园贼迈开腿就能跨到运河边上,若是这股贼军盯上了运粮船,那他的处境便有些不好说了。

船队进入兖州地界后,孔希贵便小心翼翼起来。

此时他抬头看了看天色,已经快要日落西山,他不禁回头喝问道:“开河驿还有多远?”

熟悉运河情况的船头,忙回道:“将军,刚过袁家口,往南十里就是开河驿。”

过了开河驿就是就马踏湖、南旺湖,就算遇上贼兵,船队也可以躲入湖中,再往南就是济宁州,此地是漕运的重要节点,有重兵驻守,他便绝对安全。

孔希贵当即喝令道:“让纤夫加快速度,天黑之前必须过开河驿,让弟兄都给本将打起精神来。”

大运河贯通南北,沿途穿州过府,各地的州府自然不会放过么一条持续生财的到路,所以各州府都在运河上设有关卡收取费用。

开河驿便是船只从济宁州进入兖州府后的一座税卡,要进出兖州的船只都得交钱。

漕运被断,江南那边没有船过来,整个运河上的船只都稀少了不少,开河驿的船闸内外不过两百来条货船,与往常千条货船挤满河面相比,相差太远。

守卫开河驿的税丁、税吏一共五十多人,因为船只减少,油水不足也显得无精打采,干劲不足。

这时,几名税丁正用长杆钩住一艘货船,拉到岸边,税吏跳上船去,开始查看。

货船主要是识相了,便还可以少收一些,上好的茶叶,给他普通粗茶的标准,要是不识相,粗茶也给你当做上好的茶叶。

税吏跳上船来,船主立刻满面堆笑的迎上来,在不经意间一个钱袋便塞到了税吏手上,税吏颠了颠十分满意,两人会心一笑。

这一船的上好丝绸,税吏便按着普通棉布收税,算起来船主还省了不少,这是双赢的好事,吃亏的只是大清的财政。

此时税吏收取了税银,便准备上岸放行,可他刚迈出半步,却忽然停了下来,不仅眼中满是惊恐,腿脚也打起了摆子。

几名钩着船只等他上岸的税丁,见他的模样,不禁微微一愣,有人扭过头顺着税吏惊恐的目光望去,只见河堤上面忽然出现一面军旗,紧接着一将跃马提枪登上河堤,慢慢的,他的两边逐渐冒出无数个头裹红巾的身影。

孔希贵催促着纤夫奋力拉船,在太阳落下半边时,他站在船头,终于看见了远处的开河驿。

一座木质的水门横夸在运河上,水门已经关闭,在河道两旁,各停下了近百艘货船,中间留着一条水道供船只行驶。

孔希贵见此微微差异,他这一路行来也过了不少税卡,可没像此处一样拥堵。

不过这时他也没有多想,看到开河驿他心里便微微送了口气,于是回头对船工道:“摇过去,过了卡在休息。”

取了绳索,纤夫在岸边收绳,百艘船从两侧货船中间的水道,荡橹前进,慢慢的抵进了水门,四周货船上的人都戴着斗笠,低着头不语。

孔希贵站在船头,并没有发现不妥,他见水门上站着几人,便朗声喊道:“打开水门,本将奉命运押运粮草,今日便要过卡!”

他这属于朝廷官船,地方的税卡自然没有收税的权利,他可以畅通无阻,民船都要让路。

孔希贵一声喊完,水门却不见打开,上面的人也没给个反应,他不禁微微皱眉,旁边的千总立刻喝骂道:“上面的人聋了吗?我们总兵让你们打开水门!”

千总话音刚落,水门上忽然一声弦响,一支狼牙箭便咻的一下射来。

孔希贵没有反应过来,便闷哼一声,身体后退几步,那箭矢正中他胸前,好在是他是将官,铠甲要比士卒好,箭矢没有把他的胸堂洞穿。

水门上,李化鲸再次搭箭,这对于埋伏的榆园军来说,就是信号,水门上顿时站起一排弓手,一片箭雨向船头射来。

一名清兵反应过来,忙舍身护着孔希贵,但他的后背顿时被插满了箭矢扑地而死,那方才喊话的千总也被射城了刺猬,几名清兵立刻拿着盾牌,将受伤的孔希贵脱走。

明代军中家丁制度盛行,这些明将投清后,军中依然还保持着这样的特点,这些家丁对于主将的忠心,远大于朝廷民族,所以在主将危难时,大都会拼死相护。

在水门上放箭之时,原本停在两侧的货船上,也忽然爆发出震天的喊杀声,船上的船工掀掉斗笠,露出红头巾,便举弓向粮船上放箭,粮船两侧的清兵淬不及防,纷纷落水,岸上的纤夫见此,顿时哄散。