第十六章

一

王大花提着木桶来到邵府院子的时候，邵夫人正邀了几位太太在家里打牌。可是，原本说好的陈太太突然变卦，现在三缺一。几人商量着晚饭去哪里吃时，王大花进来了，大家高兴起来，这下不出门就能吃着王大花的手艺了。

闲聊了几句，王大花要去做饭，邵夫人拉住她，硬要让她凑数打牌。王大花没打过麻将，不想玩，邵夫人说：“磨指头的事，玩吧，赢了是你的，输了算我的。”

王大花只好坐下，聚精会神看着抓到手的牌，却不知如何是好。打了半晌，王大花觉得浑身都不自在，隐约听到邵登年在旁边的书房里打电话，像是在安排两个货船明天出港的事。

王大花连着点了好几回庄，邵夫人替她拿了不少钱，王大花过意不去，执意要去找邵先生过来，邵夫人同意了。

王大花来到邵登年的书房外，就听到邵先生对着电话说：“……那两船白糖不要从香炉礁走，远点吧，去大连湾码头，那里的眼线能少一些。那三车皮芝麻的账回头我算，你别管了……白糖的账……走大发贸易公司……对，是吴知德的。”

王大花刚要推开门，又听到邵登年说：“大连几个码头的生意都做不下去了，我们也不要跟吴知德走的太近，他名声不好。”

王大花敲了敲门，走进书房。邵登年看了眼王大花，对电话说：“好了，先这样吧，你知道吴知德是个什么样的人就行了，敬而远之吧。”

王大花说了邵夫人请他去打麻将的事，邵登年犹豫了下，还是过去了。

在邵府做完饭，王大花回去找到夏家河，说了在邵府里听到的事，夏家河大感意外，不过，这个消息也跟韩山东那里得到的一个消息合上了拍：最近，很多有船运买卖的大公司都做不下去生意了，可一些小公司的船运生意不但没怎么耽误，反倒更多了，这些小公司幕后的老板，都跟一个人有瓜葛。这个人，就是邵登年。

王大花回到家里，刚推开门，钢蛋哇地一声哭开了，像受了天大的委屈。王大花慌了，忙问钢蛋咋了，一旁的金宝说是哥哥写字不好，姑姑不让他吃饭，还打了手板。原来，这些日子孙云香一直在教两个孩子念书写字。钢蛋调皮，老是不好好学，为此没少挨孙云香的打骂。

王大花拉过钢蛋的手一看，肿得老高，像个馒头。

“哭给娘看也没用，字写不好，该打！”王大花恨铁不成钢。

钢蛋止住了哭声，只是抽噎着，好久才平息下来。挨了打，钢蛋说什么也不在家里念书了，要跟娘去店里打下手。

可是，不识字怎么行？王大花自己不识字，这辈子净受人欺负，无论怎么说，她都不能让孩子也做个睁眼瞎。打是亲骂是爱，先生打他手板，是不想他以后受人欺负。王大花拉过钢蛋的手，说：“以后好好写字，把字写漂亮了，先生不就不打了吗？”

钢蛋乖巧地点了点头。

夜里，起风了。黑色的乌云翻滚着，把天上的月亮瞬间就给吞没了。夜越发幽静，越发黑暗。屋里，钢蛋已经睡下了。王大花拿着个鸡蛋，给他敷着肿胀的手心，眼里的泪水无声地滚落下来。

二

孙世奇一直没给田有望找活，为了有个交代，倒是给王二花介绍到了码头，去给出大力的工人洗衣服。在孙世奇看来，王二花一家在花园口惹了日本人，现在能帮她找到个差事，已经算是烧高香了。

田有望挺不乐意，觉得当初在花园口，王二花跟着他，虽然不能保证顿顿吃山珍海味，但也算是吃香喝辣吧，这怎么到了大连，还要给那些码头工人洗衣服？他不认这个命。

王二花知道大连不比花园口，现在咱两手能抓的除了口气，啥都没有，不凭力气干活，从嘴里抠不出钱来。要饭的都得有个饭碗。现在田家落难了，落难不怕，怕的是没饭碗。自己又不是什么大家小姐，娇生惯养的，怕啥？靠着自己的双手吃饭，再苦再累，心里也踏实。

王二花的活儿找到了，王大花心里的一块石头落了地，就寻思着，让孙世奇多留意，往后还是得给田有望也找一个活儿。到时候，就可以一心跟着夏家河干革命了。

田有望自打来大连以后，差事没找着，一直在王大花的店里帮忙打杂。可是这田有望好吃懒做，除了嘴皮子上的功夫，别的本事没有。就是在店里帮忙，也总是拖拖沓沓，嘴里还一个劲儿地抱怨，心上是一百个不乐意。田有望心里认定了是王大花连累了他们两口子，才落得现在丧家之犬的处境，所以指望王大花养着那是理所当然。再者，田有望好赌，手里一旦有两个小钱，就往赌坊跑，以至于日日捉襟见肘。现在，他是削尖了脑袋，到处寻几个小钱的主儿。