第8章 局势（第2/3页）

但他没有拒绝曹操的提议。或许是无聊，或许是想早点结束这场乏味的试探，他默认了曹操的提议，与夏侯惇、曹操一同，等待曹昂的出令。

曹操和夏侯惇案前的酒卮被撤下，同样换上了巴掌大的陶碗。

“令一。”曹昂起身，执起酒勺。

酒勺顶端的兽首仰面向上，似在仔细倾听。

“河内并非久居之所，若是三位今日离开温县……将会去往何方？”

这个问题直白而无遮掩，与曹操先前的问询别无二致。

夏侯惇略有一些想法，但他没有开口的意思。

他与曹操一样，都想听听顾至口中的答案。

玩着花样绕了一圈，最后还是绕回同一个问题，不知该不该夸曹大公子一句实诚。

顾至耷着眼，再次觉得兴致索然。

即便顺应“命运”的正确答案是东郡，他也不想照本宣科地说出这两个字。

“听闻将军与袁氏本初交好，何不寻求旧友的帮助？”

这个答案与曹操想要的相去甚远，甚至可以说是不敢恭维。

曹操不由生出几分失望。一个能看出他的野心，说出“为了洒落的羹汤而来”的人，怎么会劝他去投靠袁绍？

主持酒令的曹昂揣度着曹操的想法，轻声询问顾至：“先生可是有什么顾虑，不愿开诚相见？”

在一旁佯装了许久透明人的夏侯惇，接过恶人的角色，对着顾至寻衅嗤笑：

“该不会是腹中空空，怕自己的见解沦为笑柄，故意扯了个可有可无的答案吧？”

顾至淡淡道：“夏侯将军说错了。”

夏侯惇挑眉：“哦？”

顾至道：“在下并非腹中空空——夏侯将军莫非忘了？在下方才刚吃了一碗肉羹。”

夏侯惇：“……”

他别过身，仿佛多看一眼顾至就是对自己的侮辱。

曹昂掩去眉间忧色，取了一盏酒卮，斟满，端着来到顾至案前，单跪而拜：

“倘若这个问题让先生为难，是昂之过。只是——这个问题对于昂与家父而言，关乎生死存亡。还请先生不吝金玉之言，指点一二。”

话落，曹昂抬起酒卮，并袖举至眉峰，略作停顿，将酒卮凑到唇边，一饮而尽。

深色广袖遮住曹昂的脸，也遮住顾至刹那变化的眸光。

曹昂饮尽酒液，袖口轻轻沾去唇角的酒渍，正要再拜。

一只修长有力的手拦住他的动作。

“大公子，何必如此。”

顾至已离开席位，托着他的臂膀。

见此，曹操亦离开主位，端着酒碗走到二人身侧。

“这话本该由我这个当父亲的来说，”曹操唏嘘道，“我与先生，曾经因为一些误会闹得不愉快，纵然冰释前嫌，短时间内，也难以让先生对我推心置腹。”

曹操一口饮尽碗中的清酒，让侍从取来一只铜甑大的酒坛。

“令者的提问，先生给了答案，而操对此一筹莫展，自罚一坛。”

他仰起头，将那坛比虎首还大的酒器举起，往口中倒酒。

对于顾至敷衍般的答案，曹操绝口不提，只谈自己的错误，只罚自己的酒。

无怪乎……那么文臣武将前仆后继地追随此人。

这个人，和他的大儿子一样，似乎很擅长获得别人的好感。

顾至错开目光，将焦点落在独自孤坐的夏侯惇身上。

好似在说：你就这么坐着？

夏侯惇：“……”

四个人的戏份，只剩三个人留在舞台上，徒留夏侯惇一个人格格不入。

平心而论，夏侯惇一向不喜欢这种暗流汹涌的场合。

但对上顾至的注视，他倏然一笑，捞起墙角绘着鸟篆文、足有四五斤重的酒壶，同样一饮而尽。

少量酒渍顺着下颌蜿蜒而下，没入衣襟，他也并不在意，只随手一拂，向顾至展露空空如也的壶底。

顾至不由轻笑。

将盛酒器当做饮酒器来用，本是一件失礼的事。可这二人做得毫不犹豫，动作如行云般流畅，竟真的罚了一大坛的酒。

若再随意推却，倒显得他胆怯了。

“若要避一时兵祸、因机而变，当取汉中。若要力争上游、占尽先机，当取九河。”

九河，黄河下游支流的总称。

顾至口中的九河，指的是黄河下游沿岸，青、兖二州。

曹操派人取来一张舆图。

“青、兖二地，我亦有心图之，可青州牧与兖州牧皆与我有隙，怕是难有立锥之地。”

……差点忘了，这位在小说里可是举目皆敌，每个州郡都有一个找他麻烦的人。

顾至还未开口，又见曹操指了素缯上的一处。

“此地如何？”

曹操指的是豫州的颍川和汝南。

前任豫州牧黄琬，去岁被召入京城，位列三公，如今已被董卓拖走，绑在长安这条摇摇欲坠的大船上。