第160章

奔至广场, 一群宫卫骑马，护着中间一顶软舆疾冲而来。舆上的天王，依旧醉得不省人事, 阿大赤足跟在后, 手中紧紧捧着天王的甲胄和刀枪。

朱九一个箭步扑到软舆前，甲胄撞得扶手哐当作响。

"天王！"“天王！”

他猛摇天王双肩，却只换来几声含糊的呓语。

“昨夜公主走后，天王又喝了许多才睡下去了！”阿大哭着嚷道。

"王虎！你带一队人马，守南门！"

朱九扭头大喝, "张彪和顾三各守东西门, 我护天王从北门出，你们务必死守，越久越好！"

几人领命，带人匆匆赶去。

朱九下令完毕, 命宫卫抬着天王，自己带着李霓裳骑上马背，一路往北门而去。

快到时, 因奔跑过快，天王被颠得从舆中滚落, 额头重重磕在地上。

“天王！”朱九慌忙冲上去扶。

伴着一阵呻吟之声, 天王慢慢睁开一双通红的眼，摇晃着支起身子，顿了一顿, 突然, 双目大睁。

“怎么回事？”他转向朱九，神色大变。

"出事了！"朱九扑跪在了天王面前，"宇文敬逃了回来, 不知从何处取得信王令牌，假传上意！"

原来宇文敬先派人持腰牌，假扮谢隐山之人到城外南营假传信王急命，谎称临时发现东营何尚义的人马图谋叛乱，命全部杀死，不受投降。南营将士见信王令牌，不疑有他，立刻披甲出营。

与此同时，宇文敬又现身东营，挑拨何尚义的部下，说天王实际对何尚义上次的投靠并不相信，前些天派孟贺利和何尚义一道出去备战，实际是调虎离山，命孟贺利择机下手除掉他，今夜则调兵过来，趁他们不备，彻底围剿。

何尚义的人马亲眼见南营的人攻来，信以为真，为求自保，当即便和南营人马厮杀，争取时间，宇文敬则亲自领着人马来攻打城门，起初埋伏在外，再次用令牌诈开城门后，埋伏的人蜂拥攻入，正往宫城来了。

"混账！"天王额头青筋怒暴，暴喝一声，一把攥住朱九的护腕，力道大得甲片都凹陷下去。

“谢隐山呢！他人呢！”

“不知道！只听西城门的人说，前半夜曾见他独自骑马出城，也不知去了哪里，始终未回！”

“那畜生就算逃出来，又何来人马可以供他调遣？是谁随他一道攻来的？”

“这还不知！但人数不少，看起来颇为混杂，当中有些颇为悍勇！”

宫卫手中的火把光跃，将天王狰狞的面容照得忽明忽暗。

他忽然从地上摇晃起身，一把取过近旁一名宫卫的弓刀，掉头，便往回走去。

朱九拼死阻拦：“不能去！天王固然勇猛无二，独虎难敌群豺！城外两营都被牵制，宇文敬又突然领如此悍兵杀来，显见是有备而来的！如今信王不知所踪，其余将士都在外，远水难解近渴，天王金贵之身，万万不可冒险！恳请天王暂且出宫，过一条河，便可退往北苑，直通山林撤离，待过后，与信王他们汇合，再杀回来不迟！”

天王的五指捏着刀柄，指节泛出青白。

夜风卷着一股火油的气味，从前方卷来，那厮杀声已愈发响亮。

"朱九！"

他咬牙开口，声音冷得像淬了冰，"你只负责保护公主！她若有毫发之损，你以死罪论！"

言罢，他转身，阴沉着面，爬上马背，掉头便往北门而去。

朱九急忙喝人全部跟上，自己又紧紧守在李霓裳的身边。一行人匆匆穿出北门，往前方的北苑而去。

入北苑有十来里路，才走出不过二三里路，身后便传来震天的喊杀。

朱九回首望去，只见火龙般的追兵已冲破北宫门，火把映着刀光，如潮水般涌来。

他心中实有着几分惊骇，也不知宇文敬何来的本事，竟能收来如此善战的兵马，策马奔至河道前，却见往日的石桥不见了。

此前的多雨，竟冲垮路基，面前只余几根断裂的桥桩，歪斜插在浊水之中。

遭逢绝路，不得已，朱九只能引着天王沿着河岸继续前行。

箭矢破空之声，不绝于耳。一道流箭飞向岸李霓裳，朱九横刀劈落，箭簇在刀锋上擦出几点火星。

天王忽然放缓马速。

"天王！"朱九察觉，一面继续护着李霓裳，一面回头，焦急呼唤。

天王突然勒住□□嘶鸣的坐骑，翻身而下。

朱九等人只能也跟着停马。

“天王，怎的了！快走！他们就快追上来了！”朱九急得热汗不止。

天王如若未闻，径直走到李霓裳的身边。

李霓裳急忙下马：“天王——”

“你听我说！”天王打断她的话。