第115章

灰暗的天穹压得极低，细雪如絮，簌簌而落。

几个披着沉重蓑衣的身影在雪地行走，脚下泥水混着雪水，在洁白的雪地上践踏出一行行杂乱的泥印。

不多时，进入一片聚居地，众人分散开，各自回家。

吱呀～

王和带着一身风霜迈入屋内，赶在北风吹进来之前用腰顶上了门，反手插上门栓。

一个身材宽厚、个头不高的女人早已等在屋内了，先递上一筒热汤给男人，这是王和的夫人，徐柳。

二人本是流民，逃荒路上互相照应，一来二去看上了眼，得知对方都全家死的仅剩一人后，便做个伴。后来遇到了神女，安置下来，王和便到矿里挖矿，攒了几个月工钱，租下这一座三间屋的瓦屋，请了一个进了昭明军的老乡做媒，娶了徐柳。

王和一口气喝完热汤，把蓑衣脱下，露出背在肩膀上的破旧麻布袋，徐柳托着袋底，二人一起把布袋放下来。

“这回拿了五十支木杆，还给你拿了一袋丝。”王和蹲下，从破旧布袋里往外掏东西。

一小堆四尺多长的杂乱木条，一袋干净麻布包着的蚕丝和不知名动物筋，里面还有一个小瓷瓶。

“等做完送去，能领三百钱，咱们不要钱了，都换成豆子过冬。”王和与徐柳商量。

屋里没有蜡烛，只有炉火照明，二人围坐在泥炉旁，盘着腿一边做工一边商量家中杂务。

王和腿边摆着一支成品箭杆，他熟练地用刨刀修整木条，偶尔伸手比照成品箭杆的弧度，调整手中半成品的粗细。这些木料是先用斧锯粗加工的毛坯，形状参差不齐，经王和之手逐渐变成统一规格的四尺长圆柱形箭杆，整齐码放在炉边烘烤去湿。

徐柳的动作更慢些，她借着窗纸透进的微光，将蚕丝与筋丝捻合成弓弦，不时拆开重编。王和看得眼热，他这削木头的活儿谁都能干，可制弦却是精细手艺，非得在官办织造坊学过徒、通过考校的人才能胜任。他们这临时聚落的五十多个人里，统共只有三人考得了制弦资格。

编一根弦的工钱，抵得上他削百根木杆。

“你再带上些钱，换点粮种回来。咱们家里的豆子够过冬吃了，该囤些粮种，开春种在地里。”徐柳眯着眼把三十二股蚕丝按照顺序编成一股。

“换粟种？”

“换豆种，你忘了昭明军里的使君带着咱们开荒时候说的话了嘛，头两年地瘦，得先种豆子让地肥起来。”徐刘白了他一眼。

王和憨憨一笑，又捡起一根新木条，语气中满是甜蜜：“咱这不是先前没干过开荒的事吗。”

“多好的日子啊，多亏有神女施恩。”王和咧嘴一笑，觉得连炉子里飘出来的烟尘都带着一股奇特香气。

有房子能遮风挡雨——虽说这房子是租的；有地能种粮食——虽说新开垦的田亩还贫瘠；冬日里竟还能在屋内做工换钱粮，这个连”虽说”都不必加了！

在王和贫瘠的记忆中，往年的冬日要不然就是全家缩在稻草堆里度日如年，一日只吃一点豆子盼望挨过冬日，要不然就是在流亡路上，连豆子都吃不上。哪能如今年一般，天冷了能烧火炉，还能在屋里围着火炉做工，不用坐吃山空，甚至还能攒下些钱。

这样好的日子，只可惜他爹娘过不上，不过他爹娘要是泉下有知，知道他如今成了家、置办了家产，还不知该多高兴哩。

数日后，趁着雪霁初晴的暖和天气，王和背上粗布包袱，将蓑衣罩在最外层，与几个邻人结伴而行。他们深一脚浅一脚地踏着半融的雪泥，步行了大半日，又来到工坊。

“尔等先脱鞋去侧屋烤烤身子驱寒。”屋里有几个小吏正在清点前面一批人带来的东西，忙的不可开交，只抬头叮嘱了他们一句，又接着清算脚边的短棍。

王和等人已经不是头回来了，他们知晓神女麾下的官吏和旁处不同，不用陪笑求人，便熟练放下了布袋，拿了号码牌去侧屋等待叫号。

屋内热气烧得极旺，一入屋，暖融融的热气便催得人想要解下衣服。屋里已经坐了半屋子的人，王和遇到两个和他一起挖过矿的同僚，还攀谈了几句。只是每个人都心不在焉，时不时就要往屋外看看有没有排到他们。

等了半个时辰，便轮到了他们，王和等人跟随小吏一起计数。王和上过神女开的识字班，旁的没学会，只听了一耳朵“不会数数以后连钱都算不清”，就铆足了劲学数数。

成果斐然，一口气能从零数到一万。至于其他的字，只看得懂地契和卖身契，还总爱读字读半边……

“四十七支，有三支不合格。”小吏从木棍堆里抽出三条，拿出一支标准箭枝比了比，“勉强能用，算次品，折半价。”