第179章

陈群手持朱砂批注的货册，逐项清点这三年心血：”占城稻种五十石、甘蔗苗两百株、胶树幼苗五十棵……”

指尖停在”椰油”项上——整整一车的陶瓮都用蜂蜡密封着。交州人以此物照明，光焰比中原的膏油明亮数倍。往日虽有商队贩运椰油北上，却将制法视若珍宝。他费尽周折，终以三十匹锦换得这卷秘方。”海龟胶三车，制法一卷。”陈群特意用朱砂圈出此项。此物得自日南郡海滨，那边哇哇叫的土人部落世代秘传，其胶黏舟楫防水防腐之效远胜桐油。

车队末尾尘土飞扬，十余头巨兽缓步而行。

“驯象五对、白象一匹；黑犀两尊、白犀一头。”

温驯的巨象由驯象人牵引跟随，而凶猛的犀牛则需关在铁笼中，靠大象拖运方能北行。

陈群望着那头罕见的白犀——花了他足足三百匹布帛，才从一队商队手中换来。

交州地处大汉最南，远离中原，天高皇帝远，风气彪悍，时常有商队从扶南、天竺运来货物交换。中原昂贵的象牙珍珠等物，在交州却不算稀罕。

合上册页时，陈群终于长舒了口气。

虽说陈昭只让他找占城稻，可陈群生性谨慎，还是把自己在中原没见过的东西都带上了。

反正来都来了，尤其是日南郡那边热的鬼都不愿意待的地方，他绝不会再让陈昭找到由头把他派来第二回 ！

多亏他生性谨慎背后又有家学渊源，前来并州之前就请了神医华佗两位弟子跟随，到交州之后又与士燮搭上关系，请了十几位本地有名的大夫随队，才能在数次生死一线间保住性命。

陈群回忆起自己被疫病折磨，躺在床上一动不动的痛苦回忆，哪怕已经过去了一年，依然觉得浑身难受。

核对好东西，陈群又找到士燮，试图再商量一番交州与中原通商之事。

一年半之前，陈群前往交州南侧几郡之前，他便寻过士燮，想要在冀州和并州之间建立一条商道。

当时士燮婉拒了陈群，自言他年事已高，只想安心养老，不愿意多生事端。

陈群只能作罢。他也能猜到士燮几分心思，无非就是依仗交州偏远，是兵家不争之地，想要袖手旁观，不愿意在中原时局未定之前选择亲近一方诸侯。

“先前群所提及商队之事……”陈群还没说完，士燮却仿佛早有准备一般，一口应了下来。

“那日贤侄走后，老夫思忖许久，心中已生了后悔之意。老夫虽已是风烛残年，膝下诸子却还年幼，此事于交州又利，合该应下才是。”

年过七十的士燮抚摸胡须，长吁短叹，似乎是当真后悔莫及一样，还十分应景捶胸跺脚：“此事就是贤侄今日不提，老夫也要舍下一张老脸来重提。”

士燮以一种不符合其实岁老人年纪的速度，迅速从怀中掏出几张契书：“还请贤侄将此契书转交昭侯。”

这么顺利？陈群挑挑眉，想到了更深入的原因。

应当是陈昭又做了什么事，才会让士燮回心转意。

这个念头刚起，陈群猛地掐住自己掌心。三年！整整三年！他再不要为那个（tUnI）专坑亲戚的便宜长辈费半点心思！就连这商道，也不过是为自己脱身铺路——总得有人接替这“贤侄”的苦差不是？

想起那些与毒虫为伴的夜晚，陈群霎时面如土色。什么世家前程，什么族运兴衰，此刻都比不上回颍川老宅晒晒太阳来得实在。

陈昭的臣子谁爱当谁当，反正他打死也不会再干了！

思及此处，陈群好奇全消，蔫蔫收下契书，爬上了马车。士燮还特意派一支兵马将车队护送到交州边界。

数日后，车队抵达扬州边界。

陈群才从乘车换成骑马，领在车队最前方，准备遇到城池，先打听一番此地是谁做主，也好攀一攀关系，借道北上。

按理说此事，前两日陈群就该派人先行一步打听好这些情报。可陈群实在懒得动弹——没有人能在连续三年高强度的出差后，还能保持对工作的热情！没有人！

不远处村落外，乌压压的庶民围作一团，远远望去如蚁群般攒动。陈群走近时，才看清众人围着个丈余高的黄土台子。

简陋的土台上一个身披黄袍的道人正挥着桃木剑，唾星四溅。

这幅画面让陈群没有来觉的眼熟，复行数十步，道人声音传入陈群耳侧。

“遭雷劈并非雷公电母发怒，无需人祭。雷公电母乃正直之神，专劈伤天害理之徒，若见活祭，便会降下雷火使得方圆百里化作火海。”

南野曾是楚地，鬼神祭祀之说盛行，如今依然保留许多在中原士人看来十分残忍的活祭恶习。

这番用鬼神打败鬼神的说法，让陈群觉得熟悉极了。