第28章（第2/2页）

独耳老人噗通一声跪坐在地。

他满头冷汗，颤颤巍巍地双手合十，额头抵住手埋到土地上，念念有词地祷告着，祈求蛾首的息怒。

飞蛾在夜空中翩飞，它们投下冰冷的目光，高高在上地俯视着这个凡人。

许久，它们终于再度开口：‘伟大的蛾首宽恕你，只是你需要尽快准备好你的继任者，担任下一任祭司。’

颤抖着松了一口气，老村长连连点头：“村里新一代的孩子们之中，蛾首似乎最为中意孙家那个幺儿。”

“只是她的父母过于愚昧，还不情愿向神献上她……但没关系，”村长喘了一口，撩起衣袖抹一把额头上的冷汗，“我会继续劝说他们，让他们相信，成为蛾首的祭司是无与伦比的荣幸。”

说话间，他眼前似乎浮现出那个被神看中的小女孩，浮现出她那双躲在母亲身后的、惊惧不安的双眼，思绪不由得飘忽起来，回到遥远的曾经。

独耳老人是在十二岁那年，正式经由仪式，成为蛾首的祭司、蜂蟻村的领导者的。

那时，尚且年幼懵懂的他被几个成年人拉离父母身边，远远围观的村民们保持着沉默，他所能听见的一切唯有飞蛾嗡嗡的振翅之声，还有父母声嘶力竭的哭喊声。

他也不禁害怕起来，双腿不断地蹬踹着，在山林间划出两道深刻的痕迹。

最后，他被按在一口漆黑的洞穴之前，无数拱卫此地的飞蛾停在洞穴石壁上，像是一双双凝视着他的眼睛。

他感受到，押送他过来的成年人似乎也在恐惧，按住他的手正在轻颤——紧接着，一抹寒光在他眼前划过，那是一把锋利的匕首，吹毛可断的刀身倒映出他淌满涕泪的面孔。

那柄匕首被高高举起，停顿一瞬，随即重重落下……

现在想来，他当时应该是在尖叫的吧？

但当那骤然被割去的左耳滚落在地时，巨大的恐惧和痛苦已经使他发不出任何声音，飙出的鲜血染红了目力所及之内的一切。

然后，随着一阵窸窸窣窣的声响，一只飞蛾在某种意志的指令下，落到了他血流不止的左耳伤口处，敛起双翅，向耳道中爬行。

到了那时候，痛苦早已被麻痹，他怔怔地趴在地上，视线盯着眼前布满抓痕的土地，渐渐安静了下来——

在那一刻，庞大而无序的知识被灌入他的脑海，他终于听见了他从未听到过的声音。

他听见双翅如人面的飞蛾们在窃窃私语；

听见押他前来的村民们心中的惧怕咒骂；

听见一切含有恶意、惧怕、怒火的语言……

“语言”像是被赋予了形态，正如蚕吐丝一样，从人的口中吐出，飘散在各处；而含有恶意的“诅咒”则是污浊的深黑色，裹挟着不为人知的强大力量。

在游丝般的语言之中，他同样找到了来自他父母的哭喊。

但这些饱含悲怆的丝线混杂在众多语言中，色泽灰暗，毫不明显，令他倏然感到乏善可陈，不值得一顾。

在胸膛中，原本作为孩子的天真和情感仿佛被骤然抽去了，唯有对于蛾首的信仰和敬畏如同旭日升起，指引他坚定践行的道路。

——就在那一天，他完成了光荣的蜕变，因蛾首的选择而变得与众不同，不再囿于作为普通人的庸庸碌碌的一生。

“真是可笑。”

收敛思绪，如今已垂垂老矣的村长摇摇头，评价他的继任者的父母，“他们根本无法理解，成为祭司带来的，会是永恒的蜕变和新生……”

“新祭司只是经由他们的身体和血脉，诞生于世，但她永远不会属于他们——我们会是蛾首的孩子，为祂牧养子民的代理人。”

“从此，人世间的亲缘和情感将与我们无关，我们只为信奉蛾首而存在着，并在死后蜕下臃肿的肉体，真正成为蛾的子女……”

翕动着干瘪的嘴唇，村长如此喃喃自语。

他像是在嘲笑其余村民的不虔与无知，也像是在说服自己：他一直以来坚持的道路，是无比正确而光辉的。

飞蛾在老人头顶嗡嗡低鸣，表达着赞许：

‘只要完成这一次破蛹，伟大的蛾首将离那个位置更近一步……’

‘等到那天，所有生灵都将被祂恩赐，踏入死亡和新生交接的不灭永恒之中。’

独耳老人深吸一口气，与众飞蛾异口同声道：

“——万事皆服从于伟大的蜕秽神主！”