第148章（第3/3页）

公爵面上微笑着，心底却仍然残留着疑惑。

事实上，他很怀疑这位能让国王也以礼相待、疑似位阶高得堪比神灵圣徒的强大存在，真的还保有正常的审美观念，能体会到凡人世界中的美吗？

当然，公爵不会直白地表现出自己的质疑，礼貌地接纳了这声夸赞。

他根本不会想到，对方竟默许了一个农奴家的孩子隐藏在树丛里，旁听他们之间的谈话。

寒暄几句之后，公爵忍不住提起正题：“传说，您拥有一双预知未来的眼睛……我是否有那个荣幸，能获得您的预言与指引呢？”

“可以，我向来不会拒绝友善而合理的请求，”“先知”回答，“不过，向我索取预言，并非毫无代价。”

公爵面露喜色：“当然，我很荣幸与您进行交易——只要鸢尾花家族能负担得起，您能提出一切要求。”

“那么，您想从命运的河流中，获得什么启示与先兆？”

公爵说：“如您所见，我的家族和领土是多么强大和富足，但随着年龄增长，我总担心这样的状况难以长久延续。”

“尘世的金钱与权势，终有一天会化作尘土。也许会在一百年之后，也许就在十年之内，我所骄傲的一切就都会被时间磨灭。”

“在这样痛苦的思想中，我终于在某一天领悟：唯有神秘，是永存不朽的。无论更换多少代权贵，神灵的教会都永久地矗立在皇都最中心，享有信徒的信仰、神灵的庇护……”

“先知”轻笑：“看起来，您无比期望能在目前的势力之内，培养出一位在神秘学有所建树的人。”

“没错，”公爵点头，“所以哪怕家人们不理解，我也总是拨出巨款资助那些有天赋的艺术家，期望他们中会有一位得到自然雕刻者的眷顾，成为超脱尘世的圣灵，也成为鸢尾花家族的后盾。”

公爵有这样的计划并不奇怪。

据“先知”所知，自然雕刻者座下的使徒花海圣徒，正是一个流浪画家出身，因在美学上登峰造极的不懈追求，而有幸得到神灵的眷顾。

说到这里，公爵苦恼地摇摇头：“只是没想到，我没能在外界找到这样一位天才，是因为那份奇迹早已降临在离我最近的地方——我的小女儿厄尔诺斯，有幸得到了自然颂歌会的关注。”

“有位主教透露，我的女儿无论是在绘画方面，还是在神秘之道上，都具有远超常人的天赋。”

提及这些殊荣，公爵却没有表露出得偿所愿的喜悦，面色渐渐凝重。

“先知”若有所思地看着他：“您在担心，您的女儿反而会过早地夭折在探寻神秘世界的道路上？”

“是的……请原谅我作为一个父亲，对于子女过分的忧虑。”

公爵叹息道，“不知道您能不能给我一个答案，厄尔诺斯真的能在这条艰难的道路上，顺利行走到神灵之前吗？”

“先知”沉默良久。

那双金色的眼睛似乎透过物质世界，观测到了更为隐秘的信息。

片刻后，他回答：“她会成为一位伟大的存在，强大、亘古、无处不在，笔尖描绘出世间万物的色彩。”

公爵还没来得及高兴，就听“先知”意味不明道：

“……但这未必是吉兆。”

“这是什么意思？”

“先知”描述道：“在我看到的未来里，在您女儿背后，始终有她的母亲如影随形，紧密地拥抱着、陪伴着她……”

听到这里，公爵脸上的神色彻底凝固了，恍若化作一尊没有生命力的雕塑。

“先知”没有在意他的异常，只是平静地指出：“但据我所知，您一直对外宣传妻子早已病故，不是吗？”

“……”

说话间，两人渐行渐远，交谈声也随之远去。

女仆长跟随其后，侍立于他们身后不远不近的距离。

孟娜仍然一动不动地坐在灌木丛深处，满脸呆滞怔愣。

在“先知”用手杖尖端拨动枝叶的瞬间，她看清对方的脸了——

除了那双奇异而冷酷的蛇瞳，这张脸令她感到无比的熟悉，就好像……

好像曾经见过许多次！

孟娜不断回想着“先知”的面庞，渐渐地，这张脸开始变得更年轻、更鲜活、更温和，耀眼的金眸被一片黝黑沉静的深黑覆盖。

……这，这是谁？

被压制的记忆开始在脑海中翻涌，过往的碎片深深扎进孟娜的意识深处，带来一阵阵尖锐的刺痛，让她紧紧抱住脑袋，全身蜷缩起来。

而与痛苦同时到来的，是前所未有的清醒。

“孟娜”——不，孟司游猛然睁开双眼，震惊地意识到：

老公爵毕恭毕敬对待的“先知”，居然长着一张与易逢初一模一样的脸！