第174章

在大半个月前，在赴任路上被叛军冲撞、不知所踪的周章忽然出现在湖南。

那时候，治所长沙早已入叛军彀中，不再受朝廷统辖，他持朝廷颁赐的巡抚印信，如何还能进城？常人想来，能在叛军手中逃出生天已经是万分幸运了，他一介文人，又能担得甚事？还是设法赶紧跑回建康，让朝廷处置为是。不然拖得久了，万一回京的道路被叛军把断，那可就叫天天不应、叫地地不灵了。

但周章所为偏与常人不同。他没有潜入长沙以卵击石，没有转投叛军，也没有就此折返建康，而是更往南走，到了衡阳，以巡抚身份进城，在那里开衙理事。

刘骥起兵以来，为了能快点进入建康，并没有分散兵力进驻湖南各处，而是一路向北，先入湖北，然后转道向东，直薄京城。

因此长沙以南的各地现在尚不在他掌握之中，虽然有些城池已经望风降附，但他们能变一次，就能变第二次，周章就是看准了这点，加上赴任之前特意对湖南各地官员进行了了解，知道衡州府的官员不是会与刘骥一道谋反的，才敢亮明自己身份。

果然，衡阳的官员不敢怠慢，把朝廷委派的巡抚大人迎进城来，再三说明自己是受刘骥胁迫，这才不得已不屈从，其实心向朝廷，丝毫不敢有反意。周章也不追究，马上便以此为府衙，开始视事。

因他有提督地方军务之权，他一上任，马上便就地征调可用兵马，加强城中守备，又向各府发文，劝已经投降的人反正，给尚且坚守的地方喂定心丸，湖南形势马上便为之一变。

虽然刘骥所部叛军此时正高歌猛进，大有不可一世之态，朝廷官军也尚未到达，但刘骥由盛而衰的转折在此便埋下了。

刘骥得知自己背后让人插了一刀，大感不快，下令让留在长沙的驻军南下去打周章。周章早有所预料，入城的第一天起便开始整顿城中军备，在叛军到来之前，早已经坚壁清野，巩固城防，练兵都已练了多日。

叛军远来疲敝，粮草补给不足，又兼是仰攻坚城，人数虽众，却一整月都没能拿下这里。只是因为刘骥所率主力此时仍在攻城略地，离建康越来越近，才显得形势正好，但湖南各府县已经看出叛军实是色厉内荏，一些已经跟着刘骥打起反旗的地方又犹豫起来。

而就在南边这伙叛军仍在衡阳同周章僵持不下的时候，前面，刘骥的主力距离朝廷官兵已经只有几十里了。

因为两边都是马步兵掺杂，谁都走得不快，刘骥要沿途攻打、劝降各个城池，刘靖和陆宁远也要在路过的各府县就地募兵，两边足足拖了两月，才终于接敌。

两边各自扎下营垒，刘骥约陆宁远在阵前相见。

之所以见陆宁远，一来是因为刘靖是他的叔父，叔侄见面，自己马上就矮上一头，二来他和陆宁远实在是有些旧怨。且不说小时候他因为陆宁远的事被刘钦收拾过几次，还曾受过刘崇的责骂，就是在他出京之前，刘钦还曾为了陆宁远而当众给他难堪。

他是皇子，金枝玉叶，陆宁远是什么人？不过一个没爹没妈的瘸子。因为他而吃瘪，刘骥万难接受。他那太子弟弟——好罢，现在已做了皇上了，有时候戏弄他两句，那也就罢了，可他陆宁远凭什么也跟着骑到他头上来？

不过现在好了，他谁的气都不必再受。陆宁远路都走不明白，知道什么带兵，跟着邹元瀚混了几样军功，就真当自己是个人物了，骑在马上、穿着盔甲，颇有几分沐猴冠带的样子，他那五六万官军，如何是自己一路凯歌频奏、所过之处无有不克的十万大军对手？

先打败他，再进建康，大殿上那面金光灿灿的椅子已经迫不及待地等着它的新主人了。

刘靖听说刘骥在阵前约见陆宁远，自己也要去。陆宁远见他身体本就不好，一路上又鞍马劳顿，执意拦他，劝他休息。刘靖叹气道：“我不怕你中他的激将，只怕你口舌上吃亏。你吃亏是小，坏了士气事大。”

陆宁远道：“大帅放心，士气不会为这事就坏了的。”

这一路过来，刘靖与他有过许多次交谈，也亲眼见到他如何处置军务。慢慢地，他不再觉着陆宁远是大言无当之徒，也知道他是真的胸有丘壑，绝非纸上谈兵。一半是因为刘钦的嘱托，在众将面前推重于他，一半是真的认为这是一个难得的将才，刘靖无论到哪里，无论同什么人议事，往往都要把陆宁远带在身边。

军中许多宿将见状大为不满，不服陆宁远年纪轻轻，何德何能竟凌驾于他们之上。有些人有意无意地排挤他，还有的干脆出言讽刺，要不是刘靖压着，动刀动枪地火并都不是没有可能。