第224章

比赛沿途都有人禁军，路上情形一问便知。很快刘钦便得到报告，一路上其余众人并没有刻意相让之举，是朱孝座下马沿途逐渐发力，一会儿超过一个、一会儿超过一个，这样慢慢赶上来的。

朱孝掌管御林军，与禁军没有牵扯。禁军统领原本是崔允文，但那只是恽文石死后的过渡而已，早已被刘钦换下。新任的韩天佑是韩玉族兄，一早便与刘钦相结识，足可信任。纵然他与朱孝有几分交情，刘钦料他绝不敢在这事上面诓骗于自己。

他弄清楚状况，这才让人宣朱孝上看城来，准备亲自颁赐。朱孝不知发生了什么，虽然在下面等了半晌才闻刘钦传召，却只当他有其他事务缠身，一时倒未想到其他，高高兴兴上城来了。

他这会儿一扫先前的凝重之态，脸上控制着不露喜色，脚底下的迈步却格外轻松，若不是多少双眼睛在旁边，怕是要一次蹦上三四级台阶。看城不高，没多久他就登了上去，还未抬头向刘钦瞄去一眼，便听他的声音在前面响起，“好你个朱孝！”

朱孝一惊，不知陛下是何意，心里喜滋滋之意猛地收了，一时多添了几分惶恐。刘钦却赶在他跪地请罪之前又道：“竟还藏了这一手，朕怎么之前从来不知？要是知道，早将你送到江北去了！”

他语带笑意，朱孝这才明白他是在逗弄自己，心情又是一变，向前几步，一直走到刘钦面前，他一手能够到的地方方才跪下，“臣不走。陛下身边，不也要有得力的人护卫么？”

刘钦一笑，抬手扶起他。“朕说这些天总不见你，原来猫起来偷偷练习了。”

台下众多小将都是从各军当中选出的好手，在他们当中拔得头筹，殊为不易，若非刻苦习练，绝不可能做到。

前些天一个老臣私下找他，想将自己待嫁闺中的小女嫁与朱孝，因朱孝无父无母，就请刘钦代为做主——说是做主，其实却是向他请命。

自己的御林军统领去做朝中重臣的女婿，于刘钦而言，自然是要掂掇一二的。但找他说话之人，他已不打算再用，预备着再过几年就给他扔到一个闲职上，因此倒没拒绝，找了个机会，同朱孝提了此事。

朱孝年轻英俊，做事又很得力，刘钦对他喜爱得紧。在即位之后不久，因为朱孝在宫变那夜有从龙之功，刘钦曾提出赐他国姓，再顺便替他改个名字，不意竟遭朱孝拒绝。

朱孝因拒绝了他，颇为不安，却还是硬着头皮向他解释，说自己的田产祖宅早都毁于兵燹，只有这姓名是父母留给他的最后的东西，不忍改易。国姓虽然尊贵，他自己名字也谈不上好听，但他生世时叫此，死时便也该叫这个，只能万死请刘钦收回成命。

刘钦当时听了之后，非但不恼，反而对他愈发高看一眼，便不再提此事了，对他喜爱更甚。因此让人一提醒，也觉人生大事不该耽搁，难得在百务之余，替他操了操心。

朱孝这次答应下来，刘钦就没再管，让他们自去接触。半月之后想起一问，朱孝却说没有下文，再一追问，他只推说事务繁忙，至今连老丈人都不曾见过。刘钦看他毕竟年少，没什么可急，也就没再管了，现在看来，他可不是抽不出身么？

朱孝问：“臣的马就在城下，陛下可要看看？”

刘钦也想看看这匹勇冠三军的宝马，便点点头，随着他欣然下城，走近了一瞧，不由一怔。

他也曾亲历戎旅，相马多少懂上一点，以他的眼光看来，这马绝称不上什么宝马，甚至说是劣马也不为过。怕自己看走了眼，又在它身上拍拍，拨开嘴唇瞧了瞧牙齿，绕着它走过一周，仍是劣马无疑，一时不由沉吟。

在他查看的时候，那马只静静等着，偶尔甩一甩尾巴，全没有血气方刚的烈马的暴躁之气。像这等温顺马匹，按说该是跑不快的，但禁军的人不会骗他，如果朱孝作弊，那些一脸懊丧、又一脸崇敬地悄悄抬眼偷瞄他的小将们当着他面也不会不吱一声。

朱孝道：“请陛下上马！”

刘钦正有此意，也不推辞，当即认蹬上马。那马被生人骑了，也不挣动，刘钦低头问：“骟了？”

“没骟，骟了就跑不快了。”

刘钦更加惊讶，从他手里接过马鞭，便催起马来，左右亲卫连忙也上马跟上。刘钦一开始跑得不快，感觉已全力催动了，但比起他自己的马，速度仍嫌太慢，再看几个亲卫，怕跑到他前面，都各自压着马蹄。

又跑一阵，耳边风声渐渐大了，初时刘钦还以为是起风了，后来见亲卫被落在后面，已是全力催马的姿态，才惊觉是自己跑得快了。这马步幅均匀，好像并不怎么发力，刘钦坐在马背上，也几乎没有颠簸之感，因此倒一时注意不到什么时候已跑得这么快了。