第98章

今日的狩猎乃是兴武帝下旨所办, 无论其中有没有为庆阳公主选婿的深意，参选的武官以及勋贵子弟们都可以趁此机会在帝王面前一展骑射才干, 运气好了或许能授官升职，再不济也能在皇室与朝臣们当中一扬名气。

因此，被兴武帝提前选好的五十二人几乎人人都憋了一股劲儿要夺个好名次，而享受这种比武热血的秦炳、邓泰、樊怀安虽然不符合条件或是过于年少也同样自请入场，至于大驸马傅魁，他更是指望拿个好名次获得皇帝岳父的赏识，再重新赏他一官半职罢了。

兴武帝正式勉励一番参赛的儿郎们后，五十六人便骑马列队于围场入口，随着开赛的鼓声驰骋而入。

围场太大了，有草原有山丘有林木, 场外的人自然是看不清里面的狩猎情况的，观的是一个狩猎结果而已，不过兴武帝安排了伶人乐工现艺, 又有西苑宫人带着他们调教好的小兽演几段新鲜戏法, 再加上御膳房准备的新鲜瓜果与美味糕点, 文武大臣及夫人闺秀们各聊各的，宾主尽欢。

永康笑着问妹妹：“为何办这场狩猎赛，父皇有提前给妹妹透露什么吗？”

大家都猜到了妹妹的婚事上，她作为长姐怎么也该打趣打趣。

庆阳神色如常地摇摇头。

孟瑶：“父皇定是想好了, 要送妹妹一个惊喜。”

雍王妃邓氏：“可不是, 五十多个仪表堂堂英姿飒爽的好儿郎，闭上眼睛随便挑都是好的，更何况最后选出来的魁首。”

说完，邓氏笑眯眯地扫了一眼永康。

永康不受她的挑拨，虽然父皇给她赐婚时并没有询问她的心意, 但当初傅道年随父皇平南有功，乃是父皇亲封的五侯之一，傅魁同样也是仪表堂堂英姿飒爽，放在今日那一群人里并不输人。反倒是这种比武狩猎充满了变数，万一魁首是个普通出身的年轻武官，亦或是樊怀忠那样容貌唬人的勋贵子弟，父皇真的赐婚给妹妹会惹妹妹生气，不赐婚又显得父皇选婿不公。

邓冲的妻子定国公夫人吃口瓜片，又接自家小姑的话了：“等等，万一魁首是我们家邓泰怎么办？”

邓氏根本不想搭理这蠢嫂子，却不得不维持笑容：“有敬王在，哪里轮得到邓泰，不过他们都是皇上破例允许参赛的，凑个热闹而已，计分时都未必算他们，给麟儿选驸马就更不会考虑他们了。”

秦炳是小公主的亲哥哥，傅魁是小公主的亲姐夫，邓泰早有妻子儿女，十四岁的樊怀安毛都还没长齐。

贵妃：“好了，兴许这就是一场寻常的狩猎观武，我等就不要擅自揣测皇上的用意了。”

众人这才止了话头。

丽妃忧心忡忡地看向女儿，皇上真是越老越气人了，张肃那么好的一个儿郎近在眼前，直接赐婚就是，为何还要办狩猎赛，万一张肃运气不佳没能夺魁……

庆阳回了母妃一个安抚的笑。

父皇说了，这种大喜事母妃可能藏不住，父女俩就都先瞒了母妃，左右母妃也就是晚知晓一个月而已。

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围场之内。

昨日才放入围场的猛兽、珍兽都是有数的，每一种兽也都标好了分数，其中只放了一头的雄虎分数最高，足足有两百分，次之是豹一头，计分一百五十，赤狐一头，计分一百，另有狼五匹、野猪五头，分别计分五十，再就是鹿、黄羊等一只计分二十甚至更少的大小兽了。

猎到雄虎不一定能得魁首，但却能大大提高夺魁的机会，且猎虎的声名更显。

入场众人默契地遵循了一个规则：要么一进场就直接去寻找虎豹狼猪狐等猛兽珍兽，放弃途中经过的不值分小兽，要么就是以攒小分为主专门猎杀鹿、羊甚至鸡兔等小兽，但后者中途若遇到被前者找到并驱逐逃窜的猛兽，便不能出手白占便宜，否则定会遭人耻笑。

有心夺魁的，有心显露声名的，都是选择了入场就直奔猛兽珍兽。

五十多个儿郎再加上随行的捡兽侍卫聚在一起显得声势浩荡，冲进围场散开后便拉开了彼此间的距离，只能凭耳力判断何处有猛兽出没，所以初期谁能碰到猛兽、珍兽几乎就是全凭运气，即便对猛兽栖息之所有些了解，放在今日也不适用，因为奔驰的马蹄声早惊动了群兽，意识到危险来临，群兽又岂会原地不动？

张肃也是猎虎一党，虽然没有直接遇到猛虎的大运气，却在奔驰寻虎的路上先后发现两匹狼，分别一箭射杀。

如此就耗费了两刻多钟，正要挑个方向继续寻虎时，忽听远处传来一声虎啸，随着张肃调转马头循声而去，围场其他地方也传来了朝虎啸声聚拢的动静。

红黑相间的虎影在林间急速穿梭，凭借速度与树木交错躲过了猎杀者的几道箭矢，可是另外几个方向也都有马蹄声追逐而来，意识到这片树林再也没有它的容身之地，这头雄虎只好朝着离开树林的前方继续狂奔。