第240章

“亲征？”李氏惊问，下意识提高了音调。

戏台上刚才还十分热闹的锣鼓像得了什么指令似的一时皆停，下一刻马上便安静得落针可闻。

这是这支戏班的第一次入宫，没有人教他们，他们上上下下却马上便明白了，在这里，台上的自己才是观众，台下人的一举一动都得小心看好了，不可错过半分。

李氏听见声音停了，马上调整好了面色，又恢复了一身雍容之态，转回脸问别人：“怎么停了？继续唱呀。”

戏班主唱了声喏，忙让人继续演下一折。下一出戏是《铡美案》，倒是李氏听惯了的。

她这时才明白，刚才那一出定是刘钦的安排，不然凭朱孝这个泥地里刨出来的小鸡崽子，大字不识几个的，哪能经她一问，马上便答出戏名？他懂得什么戏？

看来刘钦的亲征之念由来已久，起码不是刚才刚刚生出的，他分明是在借戏开口，无怪那唱词里尽是铁马金戈。

脸上仍挂着欣赏的笑意，她微微侧头，低声问刘钦：“战事自有国家大将担待，哪有皇帝亲自去打打杀杀的？国家养了他们那么多年，难道到了用他们的时候，他们全不顶事不成？”

刘钦不像她那般脸上带笑，“江北局势殊为不利，必须儿子亲走一趟，恐怕非如此不能破此僵局。”

他本就生得有几分威容严肃，比年来大权独揽，眉目间又添几分严厉，左右宫人见状，均颇为惴惴，因着戏台上的锣鼓声太响，听不见他母子二人说的什么，只各自噤声，尽量一动不动，免得被人瞧见。见李氏面前茶盏空了一半，却也没人敢在这时前去倒茶。

李氏心中忧急，但多年来的宫廷生活，让她无论在何种情形下，说出的话都能妥善包裹上一层：“娘虽是妇道人家，却也听说过一句老话，叫‘千金之子，坐不垂堂’。国事真到了如此地步，竟要皇帝以身犯险不成？”

刘钦恳切道：“国家大事，悉仰儿臣。但凡有别的办法，儿也不会轻言亲征之事。还望……母亲体谅！”

他话已至此，李氏便明白，他是在知会自己，而非求她俯允。她不是垂帘听政的太后，刘钦也不是摆在龙椅上的萝卜章，他已经决定的事，旁人是制止不得的。

她只好道：“战场上刀剑无眼，万一有失……你让为娘的如何自处！”

刘钦曾经与大军失散，又流落夏人之手，之后在江北两年，急坏了她这做母亲的。好容易母子团聚，又大权在手，往后的日子，只有享不尽的荣华富贵和抖不尽的威风，再没有别的，刘钦又如何想不开，要去那亲冒矢石之地？

“儿又非亲自上阵冲杀，此去江北，只为收拾人心而已，请母亲放心。”

李氏看他面上神情，就知道自己再说什么都不会有用了。但她说话没用，别人却未必劝不住刘钦，便道：“皇帝决心如此，可曾同前朝大臣们商议？”

刘钦答：“儿也是昨夜方才下定决心，尚未告与旁人。”

李氏淡淡地答：“如此大事，急也急不得，还是听听他们如何说罢。”靠回椅背上面，做出一副专心看戏的姿态，不说话了。

刘钦暗松一口气，又坐一阵，戏文却一句没有入耳，过了片刻，借口有事，便先行离开了。

其实陆宁远被围，一开始倒不十分严重。他甚至还凭借着对周边地形烂熟于心，设法在夏人前锋初至时狠狠挫了挫他们的锐气。

刘钦那时本来有几分隐忧，但见他在如此不利的情形下仍能败夏人一阵，生生在老虎脸上拔下颗牙来，心中反而涌起几分难对人言的骄傲，按例嘉奖了他。这嘉奖当中别的意味，便只有他自己知道了。

可后来夏人大军陆续赶到，秦良弼、秦远志却均迟迟没有动作，以致陆宁远后路被截，形势这便翻然一变。

夏人横插进来，江南的粮食便再难供应，陆宁远除非突围得出，否则只有坐困愁城。但夏人大军云集于此，四面围得铁桶一般，盯紧了他，已是匹马不得过、飞鸟不得出，哪怕是陆宁远，到了这般境地，也难脱身。

在这期间，刘钦下书催促，秦良弼只不肯贸然移动。怒极之时，刘钦甚至骂了他一句“当杀”，话一出口便即失悔。幸好当时旁边只有朱孝和赵不语两人，倒未铸成大错。

后来秦远志倒是不折不扣地奉命了，可是救援心切，行军路上被夏人乘衅大败，救是救不得了，还平白地损兵折将。

幸好从两国交战以来，他便败多胜少，败得多了，总有几分心得，兵马损失不算太大，荆襄倒不至有失。

交战时便是如此，谁落了后手，让人瞧出意图、猜出用兵方略，谁便是进也错、退也错。有了他这前车之鉴，对秦良弼行军迟缓之事，刘钦也不好太过苛责了，只好让他相机自决。