第118章

曙鸡初啼，东方的天边泛起白色的光，快要到上朝的时候了。刘钦却说不着急，坐着没动。

一道滚烫的激流在他的胸中奔涌，他面上却没有丝毫表现出来，只是搁在桌上的左手轻轻抚上右手手背。

过了一阵，他忽然顾左右而言他，对周维岳道：“方县令是为国事而死，当时因给他定下擅离职守之罪，不算因公殉职，因此这些年来朝廷都不曾加以抚恤。”

“我听说他有老母、妻子四人，如今都赖大人官俸抚养，不成道理。此事一时难以翻案，朝廷钱款难下，这些年拖欠的遗俸和往后每月的抚恤都先由我出，直到乾络重张，为其昭雪为止。也算是我与大人的一个约定罢。”

来的路上他就听陆宁远说，周维岳虽为县令，家中贫寒至极，死去的方明俊的老母、发妻、一儿一女都靠周维岳一人抚供养。周维岳膝下无子，父母都已故去，也有一妻，这一家六口都吃周维岳一份官俸。

偏偏周维岳两袖清风，为官多年，一分一厘不肯多取，许多约定俗成的利薮，比如火耗、赃罚、富户诡寄，他一无所取，朝廷发下多少俸禄，他拿回家的就是多少。

而大雍官员俸禄，一为本色，一为折色，本色乃是米粮布帛等实物，折色则为按价折算成的银两，三分银七分铜。自中朝以来，钱法废置，铜钱铸多铸少全看上意如何。朝廷每有大的举措，一旦国用不足，便大铸铜钱以充实国库救急。

南渡之后，刘崇修宫观、实后宫、办典礼、募军队、颁赏有功，耗用无算，铜钱铸造亦无算，以致贬值五倍有余，物价腾贵。如周维岳这般全靠俸禄吃饭，俸禄中近一半又都是铜钱的，便愈发生计艰难了。更不必提近来国遭大变、又兼上天降罚，水旱迭现、官吏敲朴，小民多弃田土而亡命，粮价愈涨，周维岳一家连糊口都已困难。

陆宁远和李椹去的那日，周维岳一家六口锅底竟然没有一点粮米，上至耄耋老太下至黄口小儿，只靠野菜度日，而且并不起灶。因当天正好是寒食节，李椹原本还想他们应当是有意不生火以祭介推，后来才知，是他们压根买不起柴火，砍来的生柴又因为太湿，烧不起来，无法生火，这才只能吃些冷食。

再看他们一家人，好几口身上凑不出二两肉，老太太连眼睛都看不清楚了，仍要做活，两个女人除去收拾家里之外，还要缝衣服出去卖，贴补家计，两个小孩满头头发都黄黄的，干草一样，周维岳自己也面黄肌瘦，看着风一吹就要纸片般飞走似的。

刘钦没有见到其他人，却亲眼瞧见了周维岳，瞧见他的第一刻，便知道陆宁远所言不虚。他知道如周维岳这般人，如果直接给他一大笔银子，他定然不会接受，便提出承担方明俊家人那部分生计。

周维岳果然并不推辞，感激着便待要跪下，刘钦忙伸手拉住了他。

周维岳起身之后，神色颇为动容，刘钦料想他定是想到了这些年来自己与方明俊家人所受之苦，情难自制，谁知他开口之后，却是道：“其实臣虽然家贫，却也是朝廷官员，食君之俸，无论水灾旱灾，毕竟都有禄米。可臣极目所见，水旱蹂躏，逋寇宵行，君父不怜赤子，天心不悯生人。率土之众，十不存一，鱼米富饶之乡，唯余黄埃赤地，物阜民丰之里，不闻犬吠鸡鸣。有司催科，诛求无已，臣上对君父、下对黎民，既不忍绝人命以为考课晋身之道，又不敢居其位而不谋其政、贻君父以深忧，更不敢辞官去位，弃一县百姓于不顾，上下维艰，进退失据，心之忧矣，疢如疾首。”

“然而以臣涓埃之力，纵然一乡一县，也难得荫蔽。徒视生民皮骨既尽，尚剜心敲髓，有如豺虎交侵，以致民不堪命，鬻子卖妻，白骨青磷，荧荧于野，思之念之，岂不痛切！”

他丝毫不提这些年自己一家如何艰难度日，只说自己辖下和所见的附近州县小民如何辗转呻吟，说到动情之处，酸楚难禁，不由泪洒。

不知是他那一腔饱含着的爱意太过烫人，还是被他所说的那些剥树掘石以苟延时岁、粪溺婴儿母子不相眄的惨事拨动心弦，素来刚强的刘钦渐渐也哽咽了。

他想到在江北曾见的那个易子而烹的母亲，想到翟广那双伤疤横贯的坚定的眼睛，或许又想到了一些别的，眼眶一热，不提防对着周维岳掉下泪来。

周维岳的眼泪，是沿着下巴扑簌簌落在衣襟上，刘钦的眼泪却是一块石头落在铁鼓上。周章见了，忽地一阵愕然。

刘钦以为，他们两个第一次见面是在放榜之后的曲江宴上，其实不是。

那是周章刚刚入京赶考的时候，他在京城交游、暂住，繁华都会，朱门大户日日笙歌管弦，红烛夜攒、舞袖摇曳，沿街却有乞讨的人，进城卖货的小贩脚下的鞋磨破了，走一步，便露出漆黑带血的脚底。